Valhalla Game Studios JP

更新履歴【News】2012/01/31

2012-01-31T04:53:45Z

ロック社長のこれを聴け！！：第五回 " It's A Beautiful Day " を公開しました。

ロック社長のこれを聴け！！：第六回 " It's A Beautiful Day "

2012-01-31T04:39:19Z

今年の一発目は、アルバムタイトルからして晴々しい、その名も「It's A Beautiful Day」―――これで決まりだ。
サンフランシスコのサイケデリックバンド、It's A Beautiful Dayが1969年に出した1stアルバムである。名前も素晴らしいが、そのジャケットアートがまた本当に美しい。この絵を目にした途端、思わずジャケ買いしてしまった中学時代の俺がいた。
針を落とした瞬間に電気が走った！　･････そう、我が黄金の直感様式にモロに来た。
癒しのような繊細な男性ボーカルに逆に骨太な女性ボーカルが絡み、そこにジプシーヴァイオリンと透き通るようなブルースハープが一体となって融け合う。何とも言えない心地よい空気感である。
特に1曲目の「White Bird」と2曲目の「Hot A Summer Day」へと続く流れは至極。このシークエンスを、暑さにうだる真夏の炎天下で聴くと、旋律は心の奥底へ、より一層深く、ゆっくりと染み入ってくる。
60年代サイケ、その全盛期の隠れた名盤「It's A Beautiful Day」が今年のスタートだ。

It's A Beautiful Day

It's A Beautiful Day
San Francisco Sound (2001-11-13)

まずはジャケットに注目して欲しい。そこには、夏の澄み渡った空を見つめる一人の美しい女性が佇む。まるでクロード・モネの｢日傘を差す女｣のような、清みきった美しさと優しさがにじみ出ている。これほど爽快なアートというと、ちょっと他に思い当たらない。面白い事に、この女性は第四回で紹介したQuicksilver Messenger Serviceのアルバム「Happy Trails」のジャケットに描かれている女性と同じ女性である。

そして曲。先に触れた2曲は美しさが際立っているが、3曲目では一転してファズギターとシャウトするボーカルが絡み、その後、嵐のようなうねりがグルーヴする「Wasted Union Blues｣へと展開していく。この曲には凄くお薦めのライブ映像が残されている。1970年にオランダのKralingenで行われた嵐の中での狂熱ライブがそれだ。嵐と共に乱流を成すバイオリンとボーカルが狂気さえ感じさせる、何とも凄まじいライブである。YouTubeなどで検索できるので、ぜひ一回は見て欲しいね。
（ちなみにこのロックフェスティバルでは、イギリスのバンドFamilyの演奏も最高だ）

アルバムの前半は、このバンドの静と動が見事に凝縮されている。
後半は前半程のインパクトは無いが、それでもこのバンドの力量と余裕が感じられ、ゆったりと聴くことができる。特に｢Bombay Calling｣は誰が聴いても、ハードロックの雄Deep Purpleの名曲｢Child In Time｣にそっくりである。年代的にはこちらが原曲で、このバンドのファンだったジョン・ロードがオマージュで作ったという説もある位、本当に似ているから、聞き比べるのも面白いかも知れない。

１stアルバムは、歴史的に見ても最高級の名盤だが、それ以降のアルバムはかなりトーンダウンして、これほどまでのインパクトは無い。とはいえ2ndの1曲目｢Don＆Dewey｣は、聴き応えのある名曲である。俺が小学生の頃、FMラジオのロック番組のオープニングで使われていたから良く聴き憶えているが、非常にメリハリがあってノリのいい曲だ。

このアルバムを聴いて「いいな～」と思った人は、是非！ Affinity、Flock、Curved Airや一連のNeonレーベルのアーティストのアルバムに当たってみてくれ。ハマるはずだ。

歴史に埋もれ、忘れ去られた名盤、｢It's A Beautiful Day｣
これを聴け！！

更新履歴【Media】2012/01/30

2012-01-30T08:08:22Z

【ファミ通Xbox360】 2012年3月号（1月30日発売）に、"Valhalla Freaks" Vol.23が掲載されました。

更新履歴【Media】2011/12/29

2011-12-29T04:27:06Z

4Gamer、ファミ通.com、に弊社CTO板垣伴信のインタビュー・対談記事が掲載されました。

更新履歴【Media】2011/12/27

2011-12-27T10:18:47Z

【ファミ通Xbox360】 2012年2月号（12月27日発売）に、"Valhalla Freaks" Vol.22が掲載されました。

更新履歴【News】2011/12/24

2011-12-24T01:36:03Z

ロック社長のこれを聴け！！：第五回 " Quadrophenia "（邦題：四重人格）を公開しました。

ロック社長のこれを聴け！！：第五回 " Quadrophenia " （邦題：四重人格）

2011-12-22T01:47:03Z

満を持して、俺の大大大好きなThe Whoの、登場です。
バンドでもカバーやりまくってるし、愛用のGibson SGにはThe Whoのステッカーが張ってある。このバンドにはもの凄く影響を受けまくった。
日本での知名度は笑えるほど低いが、世界的にはBeatles、Rolling Stonesと並ぶロック三大バンドの一角である（アメリカではBeach Boysを入れたりもするけどね）。押しも押されぬ神バンドだ。
デビューは1964年。High Numbersというバンド名でデビューしたがパッとせず、元の名前The Whoに戻って「I Can't Explain」で再スタートした。そして3枚目のシングル「My Generation」が大ヒットを記録するわけだが、「年寄りになる前に死ねばいい」と唄うその歌詞と叩きつけるようなビートが、若者達の魂を大いに揺さぶって不動の地位を築いた。その後、ロックオペラの金字塔「Tommy」や、ベストの呼び声も高い「Who's Next」などの歴史的名盤を何枚もリリースしてきた。

Quadrophenia

The Who
Geffen Records (2011-11-15)

長いロックの歴史の中で、彼らが後世に与えた影響はマジで計り知れない。
その一つが、ビートロックのジャンルを切り開いた事だ。
すなわち現在のパンクロックやハードロックの礎を築き、その様式が後の音楽シーンの大きな部分を占拠してしまったわけである。海外ではOasis、KISS、Pearl Jam、Sex Pistols、Crush、Jamなど多くのミュージシャンに影響を与え、日本でもBOØWYやThee Michelle Gun Elephant、The Blue Heartsなど多くのバンドに多大な影響を与えた。

もう一つの偉業は、ロックオペラというジャンルを打ち立てた事である。
1969年発売の「Tommy」は、2枚組のトータルコンセプトアルバムであり、そのストーリーと楽曲の素晴らしさから、この「四重人格」と並ぶロックオペラの超名盤である。
どちらも映画化されたが、映画として見るなら、奇才ケン・ラッセル監督の「Tommy」の方が個人的には好きだ。

さらにもう一つ。モッズ文化という若者のカルチャーを作った点である。
モッズパーカー（踊る大捜査線の織田裕二が着ていたパーカー）に派手なスーツを着飾って、べスパに跨った集団がそれだ。
当時、その代名詞と言えば、The WhoとSteve Marriott率いるSmall Facesだった。

そして極めつけは、ライブステージの破壊力に違いない。
腕を振り上げ、マイクを振り回すボーカル、Roger Daltrey。手を振り回してギターを弾く、ウインドミル奏法のPete Townshend。微動だにしないベース、John Entwistle。そして何といっても、業界一の暴れん坊、ドラムのKeith Moon。彼はドラムセットをライブのたびにぶち壊し、ステージ外でもホテルの部屋を破壊したり、プールに車を突っ込ませたりと、とにかく破天荒な人物だった。
後に多くの者がやるようになる破壊的な激しいパフォーマンスを、彼らは60年代すでに決定的なものとして見せつけていた。
Woodstock、モンタレーの演奏は、是非観て欲しい。

前置きが長くなったが（The Whoを語りだすとこの数百倍はかかる。ほんとは）、今回紹介するのが1973年に発表した「四重人格」である。
1曲目の荒れ狂う海の音から始まり、静寂の後に始まる「Real Me」。もうこの曲を聴いた時点で、脳みそがパンクする位、ブッ飛ばされる。叩きまくるドラム、まさに歌っているという表現がぴったりの凄まじいベース、シャープなカッティングのギター、吠えるボーカル。針を置いた瞬間、すべて、真っ白になる。そして最後の「Love Reign O'er Me」まで緊張感はずっとマックスだ。
曲も凄いが、2枚組の組曲としてコンセプトも素晴らしく、当時のイギリスの若者の青春を、研ぎ澄まされたナイフのような切れ味で描いている。
映画にもなり「さらば青春の光」という名前でリリースされているので、興味のある人は是非！観て欲しい。（その前にTommy観た方がいいけどね）
はたまた、レコードについていた写真集が驚くばかり、非常に素晴らしい出来映えだった。
デビュー当時の暴力的なバンドからはまったく想像できない、さまざまに考えつくされた、きらめくようなアルバムである。

ロックの歴史を語る上で、絶対に外せないマストアイテム、「四重人格」。
これを聴け！！

更新履歴【Media】2011/12/12

2011-12-12T01:02:15Z

Gamasutra に弊社CTO板垣伴信のインタビュー記事が掲載されました。

更新履歴【Media】2011/12/01

2011-12-01T06:06:39Z

【ファミ通Xbox360】 2012年1月号（11月30日発売）に、"Valhalla Freaks" Vol.21が掲載されました。鉄拳シリーズのプロデューサーであるバンダイナムコゲームス原田勝弘氏との対談がついに実現！

更新履歴【News】2011/11/01

2011-11-01T01:59:14Z

ロック社長のこれを聴け！！：第四回 " Just For Love "を公開しました。

ロック社長のこれを聴け！！：第四回 " Just For Love "

2011-11-01T01:14:22Z

さて、今回も俺の超愛聴盤だ！"Just For Love"は３大サイケデリックバンドの一つ、Quicksilver Messenger Serviceが1970年に発表した４枚目のアルバムだ。
サイケデリックすなわち、ベトナム戦争が混沌を極めてゆく60年代後半に、若者の間で広がっていったカルチャームーブメントだ。とりわけサンフランシスコのヘイトアンドアシュベリーを中心に、ヒッピー達が作ったコミューンが凄かった。ライブハウス"フィルモア"を舞台として、それは多くのアーティストがここから輩出されたわけだ。ジミヘン、ジャニス、ドアーズ、スティーブミラーバンド、サンタナ、アイアンバタフライ、ヴァニラファッジ･････挙げたらキリが無いほど数多くの個性的なアーティストたちだ。
その中でもグレイトフルデッド、ジェファーソンエアプレイン、そしてこのクイックシルバーが、ムーブメントのコアに陣取る３大サイケデリックバンドと言われてるんだ。

Just For Love

Quickslilver Messenger Service
Beat Goes On (2000-04-04)

彼らの凄さは、力強くも艶やかな音のスケールが、他のバンドとは一線を画していたところだろう。しかも男臭い。奥行きのあるエコーサウンドの中央を、ディノ・ヴァレンティの絞り出すような魂の歌声が貫き、エッジが効いたジョン・シポリナのギターサウンドと、そして荘厳とも言える天才ニッキー・ホプキンスのピアノが絶妙で、特にこの頃のメンバーは超たまらん。

ボーカルのディノ・ヴァレンティと言えば、ジミヘンで有名な「Hey Joe」の作者（別名でクレジットされている）であり、シンガーソングライターとしても非常に素晴らしい曲を創ってきた。ニッキー・ホプキンスも凄い。ビートルズやローリングストーンズ、ジェフベックバンドなど、大物アーティストのアルバムに常連でクレジットされる孤高の天才ピアニストだ。難病と闘いながらも、無二の存在であり続けた。

そんなクイックシルバーの「Just For Love」の特徴は、ハワイで録音した透明感のある伸びやかな音色だな。何とも耳に心地よく、深く心に刻み込まれる。
しかもこの一枚、俺にとって特別な曲が入ってる。毎年の大晦日、そして次の日付に切り替わるその瞬間、俺は常に「Fresh Air」を流しながら新たな年を迎える。
何といっても最高の曲さ。人生で出会った曲の中でもベストの一曲に挙がってくる。
ディノの魂の歌声、ニッキー・ホプキンスの華麗なるピアノソロ、全体にリバーブがかかったような深みのあるアレンジ、そして美しいメロディラインと、どれをとっても申し分の無い名曲そのものだ。
出だしの「Wolf Run」、そしてそのまま流れてゆくタイトル曲「Just For Love」も本当に素晴らしい。「Cobra」のドラムも実に気持ち良いリズムだ。

クイックシルバーはいい。このアルバム以外でも「Happy Trails」と「Shady Grove」は是非聴いて貰いたいアルバムだからよろしくな。
彼らが偉大な存在なのは議論を待たない。ただ最高の人気を勝ち得たわけでも無かった。特に日本では知る人が少なく、埋もれてしまったかのようなバンドなのも事実だ。
だがしかし、間違いなくこの素晴らしい音楽は、後世に残さなければならない大いなる財産なのだ。
ロックが一番熱かった時代の名盤「Just For Love」
これを聴け！！

更新履歴【Media】2011/10/30

2011-10-30T07:33:00Z

【ファミ通Xbox360】 2011年12月号（10月29日発売）に、"Valhalla Freaks" Vol.20が掲載されました。

更新履歴【News】2011/10/20

2011-10-20T08:24:38Z

2012年2月8日～10日に、アメリカ・ラスベガスでAIASが主催する D.I.C.Eサミット（インタラクティブアートの祭典）で、弊社CTO板垣伴信が講演する事が決定致しました。

更新履歴【Media】2011/10/03

2011-10-03T05:02:55Z

【ファミ通Xbox360】 2011年11月号（9月30日発売）に、"Valhalla Freaks" Vol.19が掲載されました。

更新履歴【Media】2011/09/18

2011-09-18T09:19:34Z

ファミ通.com 、 GameWatch 、４Gamer 、 Kotaku 、 Gamasutra 、 Gamestrailers.com に弊社CTO板垣伴信のインタビュー記事が掲載されました。